ทีมนักวิทยาศาสตร์ชาวจีนได้พัฒนาเส้นใยถักที่มีฉนวนกันความร้อนได้ดีเยี่ยม ซึ่งได้แรงบันดาลใจจากขนหมีขั้วโลก
ในอดีตเส้นใย Airgel ไม่สามารถนำมาใช้ในการผลิตสิ่งทอได้ เนื่องจากมีความแข็งแรงต่ำ มีความยืดหยุ่นต่ำ และความสามารถในการเป็นฉนวนได้ดีในสภาพแวดล้อมที่ชื้นลดลง
แต่ทีมงานของมหาวิทยาลัยเจ้อเจียงมองดูขนที่เป็นเอกลักษณ์ของหมีขั้วโลก ซึ่งขึ้นชื่อในเรื่องความอบอุ่นและกันน้ำได้เหมือนเป็นแบบอย่าง นักวิทยาศาสตร์ได้เลียนแบบโครงสร้างของขนหมีขั้วโลก ซึ่งประกอบด้วยแกนกลางที่มีรูพรุนล้อมรอบด้วยเปลือกแข็ง
ความคิดสร้างสรรค์ของพวกเขาส่งผลให้เกิดการพัฒนาเส้นใยแอโรเจลที่แข็งแกร่งซึ่งมีรูพรุนแบบลาเมลลาร์ที่ดูดซับแสงอินฟราเรดและกักเก็บความร้อนในขณะที่ยังคงความแข็งแรงเชิงกล ทำให้เหมาะสำหรับการถักและทอผ้า
เส้นใยนี้มีความแข็งแรงอย่างไม่น่าเชื่อ โดยจะรักษาคุณสมบัติการเป็นฉนวนไว้ได้แม้จะผ่านรอบการยืด 10,000 รอบที่ความเครียด 100% นักวิจัยใช้เส้นใยนี้ถักจัมเปอร์ขนาดเล็กเพื่อแสดงให้เห็นว่ามันประสบความสำเร็จเพียงใด เสื้อสเวตเตอร์ตัวนี้มีการกักเก็บความร้อนในระดับเดียวกับเสื้อแจ็คเก็ตดาวน์แบบดั้งเดิม แม้ว่าจะบางกว่ามากก็ตาม
การค้นพบนี้ขยายความเป็นไปได้สำหรับเส้นใยและสิ่งทอแอโรเจลอเนกประสงค์ ซึ่งจึงเป็นการเพิ่มศักยภาพในการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีสิ่งทอสมัยใหม่
